Amazônia: meio ambiente. Os recursos minerais da Amazônia – uma nova riqueza!

A obra contem informações detalhadas e importantes para a compreensão da realidade da Amazônia, sobretudo, no que concerne aos seus valiosos e potenciais recursos naturais: animal, vegetal e mineral. O livro aborda de forma direta e concisa a questão do desenvolvimento da região com bases sustentáveis e ecológicas, são analisados temas como biodiversidade, recursos naturais minerais destacando-se, classificação de minerais, principais recursos minerais da Amazônia, o uso de minerais, danos causados pela garimpagem e mineração.

A autora relata a importância dos minerais para a vida humana desde os tempos primitivos, fabricação de utensílios como: machados, facões grosseiros utilizando-se de pedras pontiagudas, o chamado período da pedra lascada. Com o tempo, o homem chegou a conclusão de que precisava melhorar e desenvolver seus instrumentos, foi quando descobriu o cobre que ainda não atendia as expectativas, mas por volta do ano 4000 a.c, o homem descobriu que fundindo o cobre com o estanho produzia-se um metal muito resistente: o estanho. Tempo depois o homem descobriu o ferro e apendeu a fundi-lo. O ferro é muito mais abundante que o possui muitas utilidades do que o estanho. O aproveitamento que o homem faz hoje dos metais e dos minerais em geral, é resultado de uma herança cultural acumulada durante milhares de anos.

Quanto à classificação dos minerais podemos utilizar vários critérios. Existem os minerais sólidos: pedras, rochas, areias; os líquidos: água e petróleo. Podemos ainda classifica-los em duas categorias: os minerais metálicos: ouro, cobre, manganês, cassiterita, ferro e etc.; e minerais não-metálicos: sais, rochas, as argilas, caulim e outros.

Na Amazônia existem muitas jazidas de minerais, isto é, em depósito. Contudo, é preciso explorá-las para que se gere emprego, renda e lucro. No caso dos minerais é preciso que passem por diversas fases de tratamento, a primeira é a extração do minério retirando-o do solo ou do subsolo. A segunda fase é o beneficiamento, de uma forma geral quando o mineral é retirado ele vem com diversas impurezas e outros minerais. A terceira etapa acontece nas refinarias, onde se extrai o metal de dentro do minério e ele pode ser fundido. No caso de minerais que servem para agricultura, como os fertilizantes, não há necessidade de ir à refinaria, por duas razões: eles são minerais não metálicos, e, além disso, precisam de um beneficiamento muito primário.

Quando a ocorrência de minerais num determinado ponto é muito elevada, diz-se que aí existe uma província mineral, a Amazônia possui seis grandes províncias minerais. A província mineral de Carajás (sudeste do Pará) apresente a maior concentração de ferro do mundo, além da ocorrência de ouro, cobre manganês e cassiterita, níquel e bauxita. As reservas de ferro chegam a 18 mi de toneladas; província mineral do Trombetas (Pará), onde a mineração Rio do Norte produz a bauxita; província do Amapá que durante 50 anos produziu o manganês; a província do Norte de Roraima, onde há mais de 50 anos explora-se o diamante; a província mineral de Rondônia encontram-se as maiores reservas de cassiterita( com o que se faz o estanho) e a província mineral do Tapajós (no Pará) com grande ocorrência de ouro.

A Amazônia é rica em ocorrência de ouro, sendo responsável por mais da metade da produção de ouro brasileira, aparece no solo ou no subsolo, quando no solo, é explorado através da garimpagem que causa danos enormes ao meio ambiente em decorrência do uso de mercúrio. O uso mais conhecido do ouro é para confecção de joias. No Pará a companhia Vale do Rio Doce - CVRD possui grandes jazidas e minas de ouro, essas reservas integram o complexo grande Carajás. A Amazônia possui a maior reserva de ferro do mundo, a reserva e a mina estão localizadas na província de Carajás, município de Parauapebas, onde é explorada pela CVRD, a utilização do ferro grande: confecção de máquinas, motores e importante componente na fabricação do aço. A bauxita é um mineral do qual se faz o alumínio. O cobre é utilizado como importante componente para fazer ligas, fabricação de fios elétricos. O manganês é utilizado para fabricação de ligas de aço.

Alguns problemas ambientais decorrentes da mineração e da garimpagem são comuns: diminuição da biodiversidade como consequência do desmatamento, desmoronamento dos barrancos de rios, desvio do leito de rios, destruição das camadas do solo, contaminação dos rios por elementos químicos, especialmente o mercúrio. A maior parte desses problemas é causada pela garimpagem da cassiterita e do ouro, a garimpagem desses dois minérios é feita de forma extensiva.

O desenvolvimento da Amazônia requer a instalação de empreendimentos e empresas que fabriquem produtos industrializados (fios, tubos, aços, máquinas, etc) e siderurgias, pois, enquanto a região estiver exportando apenas bens primários, não industrializados, os empregos e renda gerados serão sempre baixos.

O tema mineração na Amazônia tem sido muito debatido nos últimos anos, principalmente pelo potencial imenso de recursos minerais existentes e também pelos enormes e graves problemas sociais e ambientais que os mesmos têm deixado em algumas regiões da Amazônia.

O caso mais recente foi o da empresa Icomi no estado do Amapá que após 50 anos de exploração de manganês, o que restou foi uma cidade fantasma (Serra do Navio-Ap), estrutura sucateada de máquinas, que na época eram consideradas de ponta, graves problemas sociais: desemprego, prostituição e miséria. Nos últimos anos, novas empresas se instalaram na região, mas seguindo o mesmo modelo de exploração, exportando minerais primários sem qualquer tipo de beneficiamento, acirrando ainda mais os problemas sociais e ambientais, pois, utilizam o modelo de compensação ambiental, desmatando e degradando o meio ambiente em troca de alguns poucos benefícios às comunidades locais.

Este livro apresenta de forma clara e objetiva temas importantes sobre Amazônia e meio Ambiente, retrata com firmeza e lealdade a realidade da população urbana e ribeirinha, com informações contundentes para auxiliar estudantes do ensino superior, gestores ambientais, profissionais que atuam na área ambiental, no processo de entendimento da realidade da Amazônia, suas carências e seus potenciais. Diferente de outros autores que retrataram a questão da Amazônia em seus estudos, neste livro a autora procurou fazer um retrato fiel da realidade da região, apresentando os graves problemas, os entraves para o crescimento e desenvolvimento, mas também apontou algumas alternativas para desenvolver a Amazônia com racionalidade e compromisso social.

 LOUREIRO, Violeta Refkalefsky. Amazônia: meio ambiente, Capitulo 6: Os recursos minerais da Amazônia – uma nova riqueza!. 4ª edição, Belém: Cejup, 2011.